Irrigação com Energia Solar em Moçambique : Barreiras

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Introdução

Este artigo faz parte da publicação sobre a análise do mercado de irrigação solar em Moçambique (Solar irrigation market analysis in Mozambique) que analisa a viabilidade da introdução de pacotes individuais de irrigação com energia solar a nível de pequenas empresas em Moçambique.

Barreiras para a Ampliação

As organizações que têm trabalhado em projectos de irrigação solar em Moçambique indicam que os principais desafios estão relacionados com a tecnologia, cadeia de fornecimento (comercial) e financiamento de bombas solares. Este capítulo baseia-se nas respostas ao inquérito, bem como em entrevistas aprofundadas com dois peritos chave do sector privado moçambicano para elaborar e reflectir sobre as diferentes barreiras.

Barreiras Técnicas

As implicações técnicas da utilização de bombas solares em vez de bombas movidas a combustível são amplas. Os inquiridos do inquérito à organização indicam correctamente que as bombas têm uma capacidade menor, alguns tipos são menos móveis ou não podem funcionar em todos os tipos de fontes de água, os painéis podem ser roubados, as reparações podem ser difíceis e as tecnologias convencionais de irrigação nem sempre são compatíveis.

Para começar com a fonte de água, este capítulo mostrou que a maioria das bombas solares é utilizada em furos profundos e rios. Devido ao custo muito elevado dos furos profundos, e ao número limitado de agricultores que têm acesso à terra ao longo dos cursos perenes dos rios, o âmbito da irrigação solar é severamente reduzido, se não for possível utilizar mais fontes de água. Um inquirido do inquérito aos fornecedores sugere, portanto, que se melhore a disponibilidade de dados hidrológicos. Isto poderia ajudar a identificar as zonas onde a água é mais acessível. Um funcionário do governo provincial indicou que é a tecnologia que deve ser adaptada, de modo a permitir um fluxo de bombagem e descarga muito maiores. Um fornecedor chave salientou que tecnicamente não há limite para a irrigação solar, e mencionou exemplos no Malawi onde uma bomba solar fornece 1000 m3 de água por dia, e um sistema de irrigação solar na província de Chimoio com um rendimento planeado de 500 m3/dia. Infelizmente, existe uma relação directa entre a capacidade e a produção de uma bomba solar, a energia necessária e o custo do sistema. Isto implica que existem sistemas com uma maior capacidade, mas a um custo mais elevado.

A falta de tecnologias óptimas de irrigação para sistemas solares é outro aspecto importante. A irrigação por sulcos ou inundações é muito demorada e conduz a elevadas perdas de água, o que compromete o volume de água disponível para as plantas e, consequentemente, o tamanho do campo irrigado. Dado que a capacidade das bombas solares é menor e menos flexível em comparação com as bombas movidas a combustível, há necessidade de optimizar o sistema de aplicação. Os sistemas de aplicação optimizados para bombas solares caracterizam-se por uma elevada eficiência de água e baixa pressão, uma vez que ambos os aspectos têm impacto directo no volume de água disponível para as culturas, para uma dada bomba solar. As tecnologias óptimas de irrigação para bombas solares incluem tubos de pulverização, sistemas de gotejamento, sistemas de chuva, mangueiras de grande diâmetro e bacias com latas de pulverização. Apenas os sistemas de gotejamento estão amplamente disponíveis em Moçambique, mas o seu custo é proibitivo para a maioria dos pequenos agricultores.

Os inquéritos, bem como vários relatórios indicam que o risco de roubo é um constrangimento importante relacionado com bombas movidas a energia solar em Moçambique. A questão dos painéis roubados está ligada à mobilidade da bomba e dos painéis. A maioria das bombas solares submersíveis são caracterizadas por um número relativamente grande de painéis que são fixados num suporte de painel e, portanto, propensos ao roubo. As bombas de sucção disponíveis vêm com o benefício de que os painéis podem ser levados para casa.

Outra observação dos inquéritos é que as reparações do SPIS são um desafio. Isto resulta de uma série de factores. Em primeiro lugar, as bombas solares são relativamente novas e, por conseguinte, existe um conhecimento e experiência limitados entre as comunidades de agricultores e técnicos. Em segundo lugar, a tecnologia é frequentemente instalada pelo fornecedor e, dependendo da marca, as bombas solares submersíveis ou são de difícil acesso ou mesmo impossíveis de reparar localmente. Em terceiro lugar, as peças sobressalentes não estão amplamente disponíveis e precisam de ser solicitadas ao fornecedor. A maior parte disto é um problema de cadeia de fornecimento, resultante do desenvolvimento limitado do mercado de irrigação solar em Moçambique. Outra questão é que nem todos os utilizadores recebem formação. O inquérito ao sector privado indicou que apenas 40% dos fornecedores fornecem formação aos utilizadores (ver capítulo 2.1). Para um dos maiores projectos SPIS, a questão sobre como a manutenção é organizada foi respondida por N/A.

Um perito-chave salientou que a formação é a chave para o sucesso e a sustentabilidade. Especialmente os grandes projectos em que muitas bombas são instaladas sem investimento em formação conduzem geralmente ao fracasso num prazo muito curto.

Barreiras Comerciais

A ausência de cadeias de abastecimento locais, incluindo serviços e peças sobressalentes, foi mencionada como o terceiro desafio mais importante pelos governos e ONG. O governo notou mesmo uma vontade limitada de investir na irrigação solar entre o sector privado local. Como mostra o gráfico abaixo, o próprio sector privado está dividido sobre o estado da actual procura de bombas de irrigação solar. No entanto, 56% considera as bombas solares como extremamente importantes para a sua empresa.

Outros 44% dos fornecedores planeiam investir muito em bombas solares num futuro próximo e apenas 22% planeia investir pouco. Assim, o interesse e a vontade de investir em bombas solares expressa pelo sector privado é positiva. Contudo, os desafios que enfrentam são principalmente relacionados com finanças (64%) ou resultantes de uma falta de conhecimento (27%).

Ao contrário de alguns outros países, o sector privado não enfrenta grandes problemas para importar bombas. Os procedimentos são de gestão e com o novo sistema de pré-aviso no porto de Maputo o tempo alfandegário e de importação foi reduzido para apenas 2-3 dias. A moeda estrangeira e os empréstimos para encomendar bombas do estrangeiro podem ser obtidos através dos bancos comerciais em Moçambique sem problemas maiores.

Isenções Fiscais

Todos os fornecedores indicam que não há isenção de impostos sobre bombas solares. No entanto, por vezes são feitas excepções às bombas de importação para projectos específicos. Geralmente, os fornecedores têm de pagar 17% de IVA e 7,5% de imposto de importação sobre produtos solares. O imposto de importação aplica-se ao custo CIF, incluindo assim o valor do custo, seguro e frete das bombas. A título de comparação, as bombas manuais estão isentas de IVA e as tecnologias agrícolas são caracterizadas por um imposto de importação de apenas 5%. No entanto, as bombas de irrigação solar não se classificam como tal. Para além do imposto de importação, existem muitas outras taxas durante o processo de importação, ligadas aos serviços obrigatórios das empresas portuárias que asseguram a logística, operação, armazenamento, desembaraço e administração. Os custos totais de importação somam 30-40% do custo CIF, de acordo com os principais peritos entrevistados. Como resultado, o negócio de bombas solares em Moçambique é menos competitivo do que no Zimbabué, onde os produtos solares estão isentos de direitos de importação, ou do que na África do Sul.

Os fornecedores recomendam ao governo que o faça:

• Isenção ou redução de taxas de importação (incl. sobre painéis solares) (4/8)

• Fornecer recursos financeiros às pequenas comunidades para a compra do equipamento (1/8)

• Aumentar o conhecimento sobre energias solares/renováveis (2/8)

• Criar uma legislação para a venda de bombas solares (1/8)

As recomendações gerais do sector privado para dimensionar a irrigação solar em Moçambique incluem um enfoque sobre:

• Informação e formação (44%)

• Investimento (22%)

• Acesso ao financiamento para agricultores (22%)

• Redução dos custos de importação (11%)

Barreiras Financeiras

As duas respostas seguintes ao inquérito organizacional explicam porque é que a principal barreira financeira relacionada com os sistemas de irrigação movidos a energia solar é o seu elevado custo:

"O custo de capital para a transição para o solar é elevado para a maioria dos agricultores rurais. Eles precisam de instrumentos financeiros para os apoiar. Por outro lado, o país precisa de mais vendedores de tecnologia estrategicamente localizados para poder fornecer e apoiar as comunidades rurais em todo o país".

"Muitos agricultores e organizações não têm acesso à tecnologia para utilizar a irrigação solar e comprá-la é muito cara para a maioria dos agricultores e pequenas organizações".

Como mostrado no capítulo 3.3, um preço de 1000 EUR não é invulgar para um sistema de irrigação solar de um pequeno agricultor.É evidente dizer que a grande maioria dos agricultores em Moçambique não pode fazer um investimento tão elevado adiantado. No entanto, o acesso ao crédito é um grande problema em Moçambique. Os juros cobrados pelos bancos comerciais são de 19,3% e os critérios de elegibilidade pelos bancos e institutos de micro-finanças permitem que os pequenos agricultores aceitem um empréstimo. Um problema específico em Moçambique é o facto de a terra ser propriedade do Estado, o que significa que não pode ser utilizada como garantia quando se solicita um empréstimo.

Tempestade cerebral sobre facilidades de crédito para agricultores, os peritos-chave entrevistados do sector privado indicaram que os empréstimos bancários são preferíveis, uma vez que não é a sua perícia gerir empréstimos, assinar contratos com agricultores ou avaliar o risco de crédito de diferentes candidatos. É preferível que um doador assine um contrato com um banco para conceder empréstimos a baixo juro aos agricultores. O banco deve então pagar ao fornecedor. Há exemplos de tais projectos em que empréstimos com apenas 5% de juros foram disponibilizados aos agricultores.

O novo pacote BCI Super que foi lançado em Abril de 2021 para estimular a utilização de energia renovável para uso produtivo, é um exemplo de uma facilidade de crédito que destaca especificamente a irrigação com energia solar como uma das actividades a financiar. Esta linha de crédito é financiada através de uma garantia de 1 milhão de USD fornecida pela UNIDO, gerida pelo FUNAE e implementada pelo banco BCI. Os empréstimos concedidos podem ser no máximo de 50.000 USD, a serem reembolsados dentro de 1-3 anos, com uma taxa de juro de 7,5%. Os clientes precisam de trazer 25% do investimento como pagamento adiantado. Os grupos alvo são empresas, ONGs, cooperativas e associações, que precisam de ter uma conta bancária do BCI, apresentar folhas de vencimento durante 2 meses, fornecer um plano de negócios técnico e financeiro viável e submeter o pedido online. Como resultado, é pouco provável que este acordo seja acessível aos pequenos agricultores.

Como demonstrado neste artigo, a alternativa: doar bombas solares aos agricultores também não é a opção preferida de ninguém, uma vez que a falta de propriedade ou interesse genuíno geralmente compreende a utilização e manutenção efectiva de uma tecnologia. Outra recomendação é a de fornecer subsídios aos utilizadores finais. Um dos principais peritos recomenda, portanto, que se subsidie parcialmente as bombas e se deixe os agricultores pagarem cerca de 20% do custo restante. O outro perito-chave mencionou o projecto SolTrain como um exemplo de uma abordagem de subsídio parcial. Este acordo foi estabelecido para promover e vender sistemas de aquecimento solar. O processo é o seguinte:

1) Os clientes interessados precisam de cumprir um conjunto de requisitos mínimos e submeter um certo número de formulários.

2) Os formulários submetidos têm de ser aprovados pelo Instituto Tecnológico de Moçambique e pelo doador. Isto leva, em média, duas semanas.

3) Após aprovação, o cliente paga 50% da soma total, após o que se inicia a instalação.

4) O doador paga os restantes 50% à empresa. Não há nenhum empréstimo ou juros envolvidos.

Segundo o fornecedor da bomba solar, este modelo é fácil de copiar e aplicável aos agricultores, apesar de haver muitas formas envolvidas. Ele sugeriu que os critérios poderiam incluir: 3 clientes na mesma área, possuindo pelo menos 1 hectare de terra, e tendo a sua exploração registada numa associação ou como empresa. Também aconselha a adopção de um plano de projecto flexível e o ajustamento dos critérios, caso não funcione.

Embora estas ideias possam estimular o mercado da irrigação solar, não é muito inclusivo para os pequenos agricultores. Uma abordagem muito diferente, que ainda não está disponível em Moçambique, são os acordos Pay-As-You-Go (PAYGO) que são fornecidos por um fornecedor de tecnologia sem o envolvimento de bancos de instituições de micro-finanças. Esta abordagem tem crescido principalmente no sector solar doméstico e está agora a começar a ser aplicada por alguns fornecedores de bombas solares em vários países africanos. A vantagem das abordagens PAYGO é a redução da burocracia e um produto financeiro muito mais acessível que está ligado ao custo e benefícios de um sistema de irrigação solar. O maior fornecedor de bombas solares de irrigação através da PAYGO é a empresa queniana Sunculture, que recentemente angariou 25 milhões de USD para expandir as suas vendas para o Senegal, Togo e Costa do Marfim. As suas bombas estão ligadas a dispositivos de pagamento móveis, oferecidos por empresas parceiras como a BBOXX. A empresa Sunculture, bem como soluções financeiras semelhantes para bombas solares, ainda não estão disponíveis em Moçambique.

É de notar que apesar do optimismo geral em relação aos fornecedores de kits solares domésticos que fornecem soluções PAYGO, uma reunião de consulta às partes interessadas com empresas moçambicanas envolvidas em sistemas de utilização produtiva solar apontou alguns desafios chave. As principais questões estão relacionadas com a cobrança de pagamentos (falta de rede móvel), a duração do tempo de reembolso (os clientes precisam de mais de um ano para reembolsar os sistemas solares domésticos), dificuldades na avaliação dos perfis de crédito dos clientes, questões fiscais (IVA elevado e impostos de importação), o risco de distorção do mercado através da concessão de programas (devido à falta de coordenação) e a falta de janelas de financiamento de arranque ou incubação (uma vez que as pequenas empresas em fase inicial não são elegíveis para a maioria das subvenções e outros mecanismos de incentivo).

Informações Adicionais

• Off-grid Knowledge Hub - Moçambique
• Irrigação com energia solar em Moçambique : Panorama do Mercado
• Irrigação com energia solar em Moçambique : Quota de Mercado
• Irrigação com energia solar em Moçambique : Iniciativas de Apoio SIES
• Irrigação com energia solar em Moçambique : Recomendação

Referência

Este artigo faz parte da publicação escrita por *****, Practica Foundation.